FOCOS
La actividad logística está enmarcada principalmente en la tensión que se genera entre la dimensión económica de las empresas y su responsabilidad con el medio ambiente. Un primer trabajo en este campo: medir la huella de carbono, bajo un estándar que acordemos y a partir de esto definir oportunidades y pasos a seguir para que aportemos de forma definitiva a la solución de esta problemática. |
Sostenibilidad: un nuevo reto para la operación logística
Las empresas deben estar preparadas para enfrentar exitosamente estos nuevos retos y es por este motivo que el término sostenibilidad adquiere cada vez más importancia. Sin embargo se debe aclarar que cuando se habla de sostenibilidad se deben tener en cuenta tres grandes dimensiones: la económica, la ambiental y la social. Estos son pilares interdependientes que se refuerzan entre si y en este sentido, desarrollar una operación sostenible significa un inmenso reto para las empresas. Una buena forma de empezar a pensar en sostenibilidad dentro de su empresa es evaluando el impacto de su gestión logística en el medio ambiente. Al entender la logística como un proceso transversal a toda la empresa, es posible que al hacer este análisis se encuentren múltiples oportunidades de mejora. Sostenibilidad y Logística Logística verde es un término que se empieza a utilizar en nuestro país, y se refiere principalmente a la necesidad de evaluar y replantear la cadena de abastecimiento y los procesos de producción con un enfoque en el ambiente. El informe de la Corporación Andina de Fomento CAF titulado “Sostenibilidad ambiental y desempeño financiero”, explica que no todos los recursos utilizados en los procesos de transformación empresarial son aprovechados totalmente en los productos o servicios deseados, sino que también se transforman en subproductos usualmente considerados como desechos. Tanto los productos (una vez utilizados) como los subproductos, regresan al medio ambiente ya sea en forma de energía (calor, radiación, sonido) o de desechos sólidos, líquidos o gaseosos, generando un impacto sobre éste (Informe de la Corporación Andina de Fomento CAF “Sostenibilidad ambiental y desempeño financiera”, Caracas Venezuela, Julio de 2003. Pg 11). Edgar Blanco, director del Centro Latinoamericano de Innovación en logística CLI y quien es investigador del Instituto Tecnológico de Massachusetts especializado en cadenas de abastecimiento sostenibles, afirma que cuando una empresa se enfrenta a la necesidad de definir una estrategia de logística verde debe identificar y categorizar cada uno de los aspectos de sostenibilidad que la afectan según su impacto en tres categorías: genérica (cuando no es una amenaza significativa para la empresa), operacional (cuando afecta moderadamente el desarrollo del negocio), estratégica (cuando afecta directamente la permanencia del negocio). Una vez realizado este proceso las empresas deben fijar su posición frente a estas amenazas y definir las estrategias con las cuales las enfrentarán. El segundo paso es identificar los puntos críticos de la cadena de abastecimiento teniendo en cuenta los recursos del medio ambiente necesarios para la producción y detectando los puntos en donde se generan deshechos. Esto requiere un profundo conocimiento de los productos que permita identificar aspectos de mejora en su diseño, en su uso y en su disposición final. Una vez realizado este análisis se deben definir las estrategias potenciales como logística de reversa, adaptación de las instalaciones, establecer procesos como re-manufactura, reciclaje y re-uso, buscar mercados secundarios interesados en adquirir los deshechos y establecer alianzas entre socios de negocios con el objetivo de optimizar el desempeño ecológico de toda la cadena. En resumen, una gestión logística eficiente y sostenible se manifiesta principalmente en 5 aspectos: en la manera en que las empresas adquieren sus materias primas, en el impacto de la movilización de los productos hasta el consumidor final (distribución) en donde cobran gran importancia aspectos como la huella de carbono emitida por los vehículos de carga, en la utilización de materiales más amigables con el medio ambiente, en la disposición de los deshechos generados durante la producción y en la recuperación de los productos que deben tener una disposición especial una vez finalizada su vida útil. Muchos de estos aspectos involucran a más de un actor, por lo que es responsabilidad de la empresa generar conciencia entre sus socios de negocios y educar al consumidor. Sostenibilidad como Ventaja Competitiva El informe Sostenibilidad Ambiental y Crecimiento Financiero también afirma respecto al compromiso de las empresas con la sostenibilidad que se pretende que no sea sólo por la mayor presión ambiental y social existente por parte de la comunidad y las entidades reguladoras, ni las amenazas físicas o de imagen para las empresas, ni aún un tema que concierne sólo a lo moral, sino que se comprenda que existe una clara relación entre lo ambiental, lo social y el rendimiento económico (Informe de la Corporación Andina de Fomento CAF “Sostenibilidad ambiental y desempeño financiera”, Caracas Venezuela, Julio de 2003. Pg 11). Lo que es cierto, es que para ser exitosa, hoy en día una empresa necesita mucho más que generar riqueza. Es necesario que genere valor para sus empleados, la comunidad en donde desarrolla sus operaciones, sus socios comerciales, sus clientes finales y, por supuesto, sus accionistas. De acuerdo con una encuesta sobre servicios logísticos realizada por Capgemini y el Georgia Institute of Technology en 2008, cerca del 80% de los ejecutivos encuestados reconocen la importancia y valor estratégico de desarrollar operaciones amigables con el medio ambiente. Sin embargo un alto porcentaje de ellos acepta que al interior de las empresas no existen iniciativas puntuales que los lleven en esta dirección. Lo cierto, es que las empresas pueden lograr que su operación sostenible se convierta en piedra angular de su estrategia de diferenciación o de reducción de costo de capital, pero ésto requiere del compromiso de la alta gerencia y en muchos casos, de un cambio profundo en la manera en que la compañía se ve a sí misma y desarrolla tradicionalmente sus procesos. |
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